満員電車がもたらす健康リスク
満員電車がもたらす健康リスクとして、以下が挙げられます。
- 精神的なストレス
- 感染症のリスク
- 身体的な疲労
ここでは、それぞれの健康リスクについて解説します。
精神的なストレス
満員電車は、密集環境によるさまざまな要因により不安や緊張を感じ続け精神的なストレスを感じる可能性があります。進行すると慢性的な憂鬱感や睡眠不足につながるケースもあります。こうした慢性的なストレスは、仕事やプライベートのパフォーマンス低下にも影響し、日常生活全体の質を下げる要因にもなり得ます。
感染症のリスク
満員電車は、心身の負担だけではなく感染症のリスクも高める要因です。満員電車は密閉された空間で多くの乗客が密集するため、風邪やインフルエンザ、新型コロナウイルスの感染リスクも無視できません。満員電車による疲労やストレスで免疫力が低下すると、感染症のリスクがさらに高まる可能性があるため注意が必要です。
身体的な疲労
満員電車では長時間立ちっぱなしになることや、身動きが取りにくく不自然な姿勢の保持を余儀なくされることも多いため、体に大きな負担がかかります。この状態が続くと、筋肉の緊張や血流の滞りが発生して体に疲労が蓄積します。
なぜ満員電車はストレスを引き起こすのか
満員電車でストレスが溜まる原因として以下が挙げられます。
- 知らない人と密着する
- 電車内のにおい
- 電車の揺れ
ここからは、それぞれのストレス要因について見ていきましょう。
知らない人と密着する
多くの人が満員電車で強いストレスを感じる理由は、知らない人と物理的に密着する状況が続くためです。人には「パーソナルスペース」と呼ばれる、他人に侵入されると不快感を覚える空間が存在します。
パーソナルスペースが確保できない環境では、不安や緊張感が高まり心拍数が上がる傾向にあるのです。そのため、人との距離が近い満員電車では、精神的な負荷が大きくなり、疲労やストレスを感じやすくなります。
電車内のにおい
満員電車のストレスの一因として、「におい」も挙げられます。においは体臭だけではなく、香水や柔軟剤の香りといった人工的な香料もストレスの要因になることがあります。
また、さまざまなにおいが混ざり合うことでさらに不快感が増し、体調不良になったり過度なストレスを感じたりするケースも多いでしょう。
このような状況に対処するためには、マスクなどを活用するのがおすすめです。マスクには、周囲のにおいを遮断する効果のある活性炭マスクというものもあり、電車内のにおい対策としてはより効果的です。
電車の揺れ
電車内で感じる揺れも、身体的な疲労やストレスの要因になります。特に、電車に乗っていると線路の状況を把握できず、予期せぬタイミングで揺れを感じることがあるためストレスが溜まりやすいでしょう。
また、線路上に障害物があった場合などは急減速や急停車することもあり、体勢を崩したり、隣の人とぶつかったりすることもストレスになります。
このような状況では、座席に座っていたり、吊り革につかまっていたりすることで、ストレスを多少軽減できますが、満員電車の場合は座れないどころか吊り革を掴めないといったケースも多くあります。電車内で座れない場合には、「進行方向を向く」、「脚を肩幅程度に開いて力まない」など、立ち方を工夫することで疲労を軽減できる可能性があります。
満員電車のストレスの軽減方法
満員電車による負担を少しでも軽減するためには、電車で実践できるストレス解消方法を取り入れるとよいでしょう。
次に紹介する方法を参考に、自分に合ったストレス軽減方法を見つけてみてください。
音楽やオーディオブックなどで気を紛らす
音楽には、感情をコントロールする「感情誘導効果」と、行動に影響を与える「行動誘導効果」があるといわれています。通勤中にお気に入りの音楽やリラックスできる曲を聴くことで、気分を上向きにして一日をスタートで切るでしょう。
また、オーディオブックを利用するのもおすすめです。本を広げるのが難しい環境でも、耳で内容を楽しめるため満員電車でも集中できます。なお、オーディオブックはビジネス書などもラインナップされており、通勤時間を使って自己啓発を行うこともおすすめです。
ホームに降りて休憩しながら通勤する
満員電車で気分が悪くなってしまった場合には、無理をせずに途中の駅でいったんホームに降りて、休憩しながら通勤するとよいでしょう。短い休憩でも満員電車から解放されることで気分転換となり、ストレスを軽減することができます。
特に強いにおいなどが原因の場合には、次の電車に乗り換えによって環境を変えられるため効果的です。乗り換えの時間を考慮して、通勤時間に余裕をもって行動するように心がけましょう。
また、乗り換えの際に駅始発の電車を活用することで、座席を確保できる可能性が高くなるため、より快適に通勤時間を過ごすことができます。
先頭車両や一番うしろの車両に乗車する
駅の構造上、先頭車両や一番うしろの車両はメインのエスカレーターや階段から離れているため、比較的空いている傾向があります。
そのため、ほかの車両に比べて乗り降りがスムーズに行えるケースが多く、多少のスペースを確保できることに期待できます。特に朝の通勤ラッシュ時には、少しでも空いている車両を選ぶことで、満員電車のストレスを軽減できる可能性があるでしょう。
満員電車の環境に適応した服装を心がける
満員電車の環境に適応した服装を心がけることで、ストレスを軽減できる可能性があります。たとえば、立ちっぱなしでも疲れにくい靴を選んだり、動きやすい服装を選んだりすることで、身体的な疲労の軽減が期待できます。
また、かさばらないバッグを使用したり、短いスカートなどを避けたりすることで、他人との密着状態により引き起こされるストレスを軽減することができます。感染症やにおいの対策として、電車内ではマスクを着用することもおすすめです。
通勤時の満員電車を回避する方法
満員電車のストレスを根本的に回避したい場合、通勤方法や通勤時間を工夫するのも一つの手段です。以下の方法を参考にし、少しでも快適な通勤を実現しましょう。
ピーク時間を避けて出勤する
朝のピーク時間帯を避けて通勤することで、満員電車を回避しやすくなります。早起きして、混雑する前の時間帯に電車に乗ることで、比較的空いた車内でゆったりと通勤できるでしょう。
さらに、早い時間に通勤することで時間に余裕ができるため、精神的にもゆとりが生まれます。また早めに出勤すると始業までに頭がスッキリして、仕事中に十分なパフォーマンスを発揮できるといったメリットもあります。
フレックスタイムを導入している企業であれば、時差通勤をすることも可能です。特にIT業界などでは、フレックスタイムを導入している企業が多く、柔軟な出勤ができるケースも増えています。
引っ越しする
根本的に満員電車の回避を望むなら、思い切って引っ越しをするのも有効な選択肢の一つになります。職場の近くに引っ越すことで、通勤時間を短縮できるため、通勤にかかる疲労や精神的負担を大幅に減らせるでしょう。さらに、通勤にかかっていた時間を睡眠時間や趣味の時間に充てられるため、疲労回復やストレス解消につながる可能性があります。
また、「職場の近くに住むことに抵抗がある」「家賃の問題から難しい」などの場合には、始発駅の近くに引っ越すこともおすすめです。駅始発の電車であれば、朝の通勤ラッシュ時でも座席を確保できることが多く、通勤にかかる疲労やストレスの軽減が期待できます。
リモートワークを行う
満員電車を回避するには、リモートワークを取り入れるのも効果的です。近年は、新型コロナウイルスの影響でリモートワークを導入する企業が増加しました。特にIT業界ではリモートワークを取り入れている企業が多い傾向があります。
リモートワークでは通勤の負担を感じることなく、自宅で快適に仕事ができる点が大きなメリットになります。ただし、業務内容や企業の方針からリモートワークを行うことが難しいケースもあるでしょう。
自身の所属する企業がリモートワークを導入していない場合は、これを機にキャリアアップを兼ねて転職を考えてみるのもよいかもしれません。
フリーランスとして独立する
エンジニアなどの職種では、フリーランスとして独立する人もいます。フリーランスとして独立すれば、仕事をする場所や時間の自由度が高くなり、多様な働き方が可能となるでしょう。そのため、満員電車に乗る機会も少なくなり、自宅やカフェ、コワーキングスペースなど、自分にとって最もリラックスできる場所で仕事ができます。
満員電車から完全に解放されて、自由な働き方を実現したい人にとってフリーランスとして独立することは魅力的な選択肢です。
ただし、フリーランスとして独立する場合は、顧客の獲得からスケジュールの調整までを自身で行う必要があります。また、オンとオフと区別がつきづらくなる傾向があるため、ストレスを抱えてしまわないように注意しましょう。フリーランスエンジニアになるための方法については以下で詳しく解説しているため、参考にしてください。
まとめ
満員電車によるストレスは、身体的および精神的に大きな負担を与えることがあります。しかし、ちょっとした工夫や環境の改善によって、ストレスを軽減することは可能です。
音楽やオーディオブックなどのリフレッシュ方法を取り入れることや、通勤時間や住居を見直すことで、より快適な通勤環境が整うでしょう。自分に合った対策を取り入れ、満員電車のストレスから解放された通勤時間を手に入れてみてください。
